De 13 a 26 de Setembro decorre mais uma edição das Festas em honra da santa padroeira da cidade, a Nossa Senhora da Ajuda. Trata-se de uma festa de carácter religioso e profano que durante estes dias traz às ruas da cidade milhares de pessoas que participam nas diversas actividades.A tradição ainda é o que era em Espinho, pelo menos no que às Festas da Nossa Senhora da Ajuda diz respeito, ou não se tratasse da santa padroeira da cidade. Esta festividade apresenta uma vasta e diversa agenda, de modo a abranger o maior número de pessoas possível.
No dia 13, decorreu a Missa Solene na Igreja Matriz, com exposição do Santíssimo Sacramento; seguindo-se, durante a tarde, a Oração de Vésperas. O Ofício de Leituras e a Oração Mariana preencheram as noites de segunda e terça-feira da Igreja Matriz. Esta noite irá decorrer a procissão de velas, que terá início na Igreja, descendo a Rua 23 até à Capela. Amanhã e sexta-feira são dias dedicados à novena e sábado é tempo dos habituais baptizados e missa de vigília. O encerramento do programa religioso está marcado para domingo, com a majestosa procissão, que irá percorrer as principais ruas da cidade, seguindo-se a comovente bênção ao mar.
A organização da animação musical durante o período das festividades está, mais uma vez, a cargo da Câmara Municipal e o grande destaque vai para Paulo de Carvalho, no próximo domingo, às 22h00, na praia da Baía. Contudo, as celebrações começam já na próxima sexta-feira à noite com a actuação da Banda de Bairros no coreto e o duo Brisa do Mar na praia da Baía. Simultaneamente, o Grupo de Guitarras da Costa Verde, Olga Duarte e o duo Fred e Nando, irão animar o serão no largo da Câmara. No sábado durante a tarde, a Banda União Musical Paramense irá mostrar os seus dotes, no coreto. À noite, dois espectáculos alternativos: na praia da Baía irá actuar a banda de S. Tiago de Silvalde, seguindo-se os Bandaneia e um espectáculo piromusical de envergadura mundial. Ao mesmo tempo, no largo da Câmara poderemos assistir aos talentosos Paulo Julião, José Raul e Bernardo Henrique. Domingo, é, então, dia para ouvirmos Paulo de Carvalho, um dos mais conceituados músicos portugueses de sempre, que irá marcar presença na praia da Baía. Mas logo pela manhã, no coreto não faltam sugestões musicais para os espinhenses e demais curiosos, com a actuação da Banda Musical de Espinho e a Banda de Melres. Antecedendo o grande espectáculo desta edição das Festas da Nª Sª da Ajuda, poderemos assistir ao Grupo de Guitarras de Espinho, Irene Vieira e José Manuel Baptista, no largo da Câmara. Na próxima segunda-feira, às 21h30, a Tuna Musical de Anta actuará no coreto e, no dia 25, junto ao Fórum de Arte e Cultura de Espinho, poderemos assistir às actuações de Paulo Sérgio e Miguel & Miguel. O programa de animação musical termina com o grupo Bossa Nova, na noite do dia 26, no bairro piscatório.
“1001 razões para vir a Espinho”Com a grande festividade da cidade a aproximar, o JE foi ouvir José Mota, presidente da autarquia, que destacou “a procissão de domingo, que junta muita gente de Espinho e de fora da cidade” como “o ponto alto. A outra parte que se destaca no sábado à noite, o espectáculo piromusical e que este ano vai ser reforçado, em termos de qualidade.”
O autarca acredita na importância das festas em honra da N.ª Srª. da Ajuda, “porque sabemos que há muita gente do Norte do país que se desloca a Espinho” nesta altura.
O cabeça-de-cartaz é, sem dúvida, Paulo de Carvalho, “uma atracção especial; seguindo-se as nossas bandas. Os artistas de Espinho têm sempre lugar de destaque nas nossas festividades, sejam elas quais forem. Mas é óbvio que não vivemos numa ilha isolada e que é só Espinho. Como nós gostamos que haja lugar para os nossos artistas fora de Espinho, também temos que dar lugar a artistas de fora nas nossas festas.”
No que aos divertimentos diz respeito, estes irão manter-se no Rio Largo, “uma zona mais periférica da cidade, mas que não perturba o bom funcionamento de Espinho; até porque não há condições para colocá-los no centro da cidade”, afirma José Mota, que se congratula ainda pela quantidade de visitantes que Espinho tem recebido. “Neste Verão, em tempo de crise, Espinho nunca teve tanta gente. Naturalmente pela Festa da Cerveja, mas não só. Em Espinho havia milhares de pessoas. Espinho estava cheia de gente e tivemos dias de feiras em que a cidade transbordava por todos os lados.”
Quanto ao orçamento, este situa-se em pouco mais de cem mil euros, o que “é muito mais barato do que na maioria dos concelhos. E que para uma festa desta dimensão não é nada do outro mundo.” “Vai ser, mais uma vez, uma grande festa”, concluiu José Mota.
Mónica Carvalho